El incendio provocado, la reconstrucción y tres plantas en tres estilos
El incendio de 1950: cómo el Kinkaku-ji ardió y renació
El pabellón sobre el estanque sobrevivió a la guerra civil, al abandono y a cinco siglos de clima de Kioto; luego quedó reducido a cenizas en una sola noche de 1950. Lo que hoy se alza es una reconstrucción de 1955, y la historia de cómo llegó hasta aquí es la mejor razón para visitarlo.
Check dates and availability ↗Una villa de retiro vestida de oro
En 1397, Ashikaga Yoshimitsu, tercer shogun de la línea Ashikaga, adquirió la deteriorada finca de la familia Saionji en las colinas del norte de Kioto y comenzó a construir el palacio de Kitayama, un retiro desde el cual siguió gobernando el país en todo menos en el nombre. Su pieza central era un pequeño pabellón sobre un estanque, con sus pisos superiores revestidos de pan de oro, reflejo de la llamada cultura de Kitayama de la época: refinamiento aristocrático, austeridad zen y gusto chino continental sostenidos en un equilibrio deliberado. Nunca pretendió ser un templo. Era una declaración de poder disfrazada de lugar de retiro.
Cómo una villa se convirtió en el templo Rokuon-ji
Cuando Yoshimitsu murió en 1408, el palacio de Kitayama perdió su condición de residencia shogunal y, por voluntad propia, fue convertido en un templo zen llamado Rokuon-ji, con el gran diseñador de jardines y monje Musō Soseki honrado como abad fundador. Esa sigue siendo hoy su identidad formal: un templo zen Rinzai administrado como rama de Shokoku-ji, la gran institución zen al otro lado de la ciudad cuyos monjes aún lo supervisan. «Kinkaku-ji» —Templo del Pabellón Dorado— es el nombre que usa el mundo, pero en los propios documentos del templo el templo del jardín de los ciervos de Rokuon-ji figura primero.
Sobrevivió a la guerra que arrasó Kioto
La guerra de Ōnin de 1467-77 redujo buena parte de Kioto a cenizas y arruinó grandes zonas del propio Rokuon-ji, pero el Pabellón Dorado salió indemne: la historia del templo registra que el pabellón, la Sala de Piedra Fudō y la Sala Goma escaparon de la destrucción mientras los edificios a su alrededor ardían. Durante casi quinientos años más, el pabellón se mantuvo en pie como una de las poquísimas estructuras de la ciudad que habían visto ocurrir la edad medieval en lugar de ser reconstruidas después de ella. Esa longevidad es lo que hizo que los acontecimientos de 1950 golpearan tan duramente al público japonés.
1950: el incendio que conmocionó a Japón
En julio de 1950, un joven monje del templo prendió fuego al pabellón, y el edificio de madera —entonces con más de cinco siglos y medio de antigüedad— quedó destruido por completo. El incendio provocado se convirtió en uno de los crímenes más comentados del Japón de posguerra, menos por su mecánica que por lo que parecía decir sobre la obsesión y la belleza: la novela de Yukio Mishima de 1956 El pabellón de oro reimaginó la vida interior del incendiario y fijó el suceso para siempre en la literatura universal. Los visitantes que conocen la historia miran el pabellón de otro modo: no como una antigüedad, sino como algo que una vez se perdió.
La reconstrucción de 1955: ¿copia o continuación?
El pabellón fue reconstruido en 1955, siguiendo fielmente la estructura original, y el pan de oro y el fénix de la cubierta que hoy se ven pertenecen a esa reconstrucción y a sus posteriores restauraciones. Si eso lo hace «auténtico» es una pregunta que las tradiciones de conservación occidental y japonesa responden de manera distinta. En Japón, donde santuarios y templos siempre se han renovado —algunos reconstruidos ritualmente en un ciclo fijo—, una reconstrucción fiel en el emplazamiento original, por artesanos que emplean los métodos originales, continúa el edificio en lugar de sustituirlo. La UNESCO estuvo de acuerdo: Kinkaku-ji fue inscrito en 1994 como parte de los Monumentos Históricos de la Antigua Kioto.
Tres pisos, tres arquitecturas
La verdadera sofisticación del pabellón es fácil de pasar por alto tras su brillo: cada planta está construida en un estilo diferente. La primera sigue el estilo shinden de la arquitectura palaciega del período Heian —abierta, horizontal, aristocrática— y se deja deliberadamente sin dorar. La segunda emplea el estilo bukke de las residencias samuráis, con su exterior completamente envuelto en pan de oro. La tercera es una sala zen de estilo chino, dorada por dentro y por fuera y coronada por un fénix dorado. Leído de abajo arriba, es un diagrama social del mundo de Yoshimitsu: la nobleza cortesana, la clase guerrera y la trascendencia zen apiladas en orden ascendente —con las capas del propio shogun, muy deliberadamente, en oro.
Qué observar cuando te detengas ante el estanque
Desde el famoso mirador al otro lado del estanque Kyōko-chi, contrasta las tres plantas con sus estilos: la madera desnuda y la veranda abierta de la planta baja, el oro cerrado de la intermedia, las ventanas de templo de la superior. Observa cómo el oro se lee de forma distinta según se mueven las nubes —plano y gráfico con luz cubierta, fundido en los bordes con el sol bajo—. Y dedica un pensamiento al propio reflejo, que es la segunda vida del edificio: los arquitectos situaron el pabellón al borde del estanque precisamente para que se duplicara en el agua en calma, un efecto que la quietud de las 9 de la mañana ofrece mejor que cualquier otra hora.