BLATTGOLD & LACK
Warum Kinkaku-ji golden ist: Das Blattgold erklärt
Der Glanz des Pavillons ist echtes Blattgold über Lack, keine Farbe — geschlagen in Kanazawa und erneuert bei einer Restaurierung 1987. Hier erfahren Sie, wie die Vergoldung tatsächlich funktioniert.
Check dates and availability ↗Keine Farbe, sondern gehämmertes Blattgold
Das Gold am Kinkaku-ji ist keine Farbe und kein Blattgoldimitat, sondern echtes Blattgold – Kinpaku –, zu hauchdünnen, beinahe durchscheinenden Blättchen geschlagenes Gold, das von Hand auf das Holz des Gebäudes gelegt wird. Nur die oberen beiden der drei Stockwerke tragen es; das Erdgeschoss bleibt schlichtes, naturbelassenes Holz – ein Kontrast, der vom Teich aus leicht zu übersehen ist, aber voller Absicht. Japans Blattgold stammt seit Jahrhunderten überwiegend aus Kanazawa an der Küste des Japanischen Meeres, wo Kunsthandwerker das Gold noch immer zu Blättchen von Bruchteilen eines Mikrons schlagen. Vom Aussichtspunkt aus betrachtet, sehen Sie eine Metallhaut, dünner als ein Haar, die das Holz darunter zugleich schützt und verwandelt.
Der Lack unter dem Glanz
Blattgold lässt sich nicht einfach auf nacktes Holz kleben; es braucht einen Untergrund, der es festhält und zugleich das Holz schützt. Am Kinkaku-ji ist dieser Untergrund Urushi, der natürliche Lack, der aus dem japanischen Lackbaum gewonnen wird, in geduldigen Schichten aufgebaut und poliert, bevor das Gold aufgetragen wird. Der Lack ist die unbesungene Hälfte der Oberfläche des Pavillons – er versiegelt das Holz gegen Kyotos feuchte Winter und schwüle Sommer und gibt dem Gold einen Halt. Deshalb ist der Pavillon im Grunde ein Lackkunstwerk in architektonischem Maßstab, und deshalb ist es ebenso sehr eine Frage der Lackpflege wie des Ersetzens des Goldes darüber, ihn zum Glänzen zu bringen.
Die Neugoldung von 1987 stellte den Glanz wieder her
Der Pavillon, den Sie heute fotografieren, verdankt seinen Glanz einer großen Restaurierung, die 1987 abgeschlossen wurde – einige Jahrzehnte nach dem Wiederaufbau von 1955, der auf das Feuer folgte. Bei diesen Arbeiten wurde das alte, verwitterte Gold entfernt und ersetzt, und das Gebäude wurde mit Gold neu belegt, das weithin als deutlich dicker gilt als das zuvor verwendete Standardblattgold – eine Veränderung, die oft mit dem besonders tiefen, makellosen Glanz in Verbindung gebracht wird, den Besucher heute bemerken. Die berichteten Zahlen zur insgesamt verwendeten Goldmenge variieren je nach Quelle und sind schwer zu bestätigen, daher sollten Sie jede einzelne Angabe mit Vorsicht behandeln. Unbestritten ist, dass die Kampagne von 1987 die Oberfläche des Pavillons neu definierte und jenen Anblick festlegte, der ihn für diese Besuchergeneration prägt.
Der Phönix auf dem Dach
Gekrönt wird das oberste Stockwerk von einem Hōō, einem Phönix chinesischen Stils, die Flügel angelegt, hinaus über den Teich blickend. Der mythische Vogel ist ein passender Dachaufsatz: In der ostasiatischen Tradition erscheint der Phönix in Zeitaltern des Friedens und der tugendhaften Herrschaft – genau das Bild, das ein Shogun, der einen goldenen Rückzugsort errichtet, über seinem Haupt wünschte. Wie der übrige obere Aufbau trägt er eine vergoldete Oberfläche, sodass er an einem hellen Tag wie ein kleines Leuchtfeuer an der höchsten Spitze des Gebäudes wirkt. Ein Zoomobjektiv lohnt sich – oder einfach ein aufmerksamer zweiter Blick: Vom üblichen Aussichtspunkt aus ist der Phönix vor dem Himmel leicht zu übersehen, und doch ist er eines der wahren Erkennungsmerkmale des Pavillons.
Warum Gold – und warum es noch immer wie neu aussieht
Gold wurde nicht nur zur Schau gewählt. Es läuft nicht an und korrodiert nicht wie Silber und Bronze, sodass eine blattvergoldete Oberfläche bei entsprechender Pflege jahrelang hell bleibt; und in der buddhistischen Symbolik steht Gold für Reinheit und für die Linderung der dunkleren Last von Tod und Vergänglichkeit – eine Resonanz, die zu einem Gebäude passte, das später in einen Tempel umgewandelt wurde. Diese Beständigkeit ist auch praktisch: Sie ist mit ein Grund, warum ein hölzerner Pavillon am Rand eines Teichs in regenreichem Klima frisch gefertigt wirken kann. Die Kehrseite ist der Unterhalt – Blattgold verwittert, Lack altert –, sodass die makellose Oberfläche, die Sie sehen, das Ergebnis fortlaufender Konservierung ist und nicht etwas, das seit dem 15. Jahrhundert unberührt geblieben ist.
Wie Sie das Gold wirklich sehen
Das Gold verändert seinen Charakter mit dem Licht, daher zählt die gewählte Stunde ebenso sehr wie der Blickwinkel. Da das Blattgold stark reflektiert, neigt die harte Mittagssonne dazu, zu einem weißen Blendlicht auszubrennen statt zu einem satten Gold – ein weiterer Grund, warum die Randzeiten des Tages es vorteilhafter erscheinen lassen. Weiche Wolken und tief stehende Nachmittagssonne sind die Freunde des Metalls; die Ruhe kurz nach der Öffnung um 9:00 Uhr schenkt Ihnen die gesamte vergoldete Fassade, verdoppelt im Teich. Wenn das Gold selbst das ist, weswegen Sie gekommen sind, planen Sie um warmes Licht oder hellen bedeckten Himmel herum – nicht um die Mittagssonne und ihre Menschenmengen.
Wie das Blattgold des Kinkaku-ji in unterschiedlichem Licht wirkt
| Licht | Wie das Gold wirkt | Abwägung |
|---|---|---|
| Erste Stunde nach Öffnung | Hell und doppelt im stillen Teich | Kühles Morgenlicht; direkt zum Aussichtspunkt |
| Heller, bedeckter Himmel | Gleichmäßiges, grafisches Gold ohne Blendung | Flacher, konturloser Himmel hinter dem Pavillon |
| Tiefstehende Sonne, gegen 16:00 Uhr | Warmer Schimmer mit Textur auf dem Blatt | Belebterer Weg und gekräuselte Spiegelung |
| Erbarmungslose Mittagssonne | Blendet zu Weiß und verliert das Gold | Und das Zeitfenster mit den meisten Besuchern |